Doença de Parkinson

Atualizado a 23 abril 2018

A doença de Parkinson é uma disfunção neurológica causada pela quebra de produção de células que produzem a dopamina, substância química que comanda a atividade muscular a nível cerebral, sendo o mais frequente dos problemas neurodegenerativos.

Em forma de homenagem a todos os que sofrem desta patologia e também a James Parkinson, médico inglês que identificou a doença pela primeira vez no século XVIII, comemora-se a 11 de abril o Dia Mundial do Doente de Parkinson.

Sintomas da doença de Parkinson

Ainda que possam variar caso a caso, os sintomas da doença de Parkinson estão intrinsecamente associados aos movimentos. Por norma, a doença começa por afetar os membros de um lado do corpo e podem ser mais intensos em momentos de maior tensão.

Com a progressão da doença, esses sinais podem afetar ambos os lados do corpo, mas serão sempre mais intensos do lado onde se manifestaram pela primeira vez.

Entre os sintomas mais prevalentes destacam-se:

Tremor: movimentos involuntários dos membros, em especial nas mãos e dedos (principalmente com o contacto sistemático entre o polegar e o indicador). Um dos tremores mais habituais acontece com a mão em descanso.
Rigidez muscular: pode acontecer em qualquer parte do corpo. Dificulta a movimentação e pode provocar dores.

Lentidão dos movimentos: denominado por bradicinesia, consiste na redução da capacidade de movimentos ou na acentuada redução da sua dinâmica, o que dificulta a realização de tarefas básicas como comer ou beber. Com o avançar da doença, a locomoção (arrastar os pés é um sinal) é também afetada e torna-se dificílimo realizar movimentos como sentar ou levantar de uma cadeira.
Perda de equilíbrio: deriva de uma alteração da postura.
Perda de movimentos automáticos: muitas vezes os doentes de Parkinson não conseguem realizar movimentos inconscientes como piscar os olhos ou balançar os braços ao andar.
Alteração da fala: dificuldade de discurso, alteração da voz e tendência para falar de forma monótona.
Dificuldade em escrever: a caligrafia pode ser muito afetada. É usual que a escrita seja muito pequena.

O estudo revelou, pela primeira vez, que que para um movimento decorra corretamente é apenas necessário que haja um pico de atividade das células dopaminérgicas, logo antes do início desse movimento.

Segundo Rui Costa, investigador principal, "O nosso estudo sugere que estratégias capazes de aumentar os níveis de dopamina, quando existe um desejo de uma pessoa se mover, poderiam funcionar melhor no tratamento da doença de Parkinson".

A cirurgia pode ser aconselhada em casos mais severos, com o objetivo de melhorar a estimulação cerebral e combater o tremor essencial. Como complemento a estas intervenções, pode ser recomendada a realização de fisioterapia, terapia da fala e apoio psicológico e nutricional.

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