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Como prevenir a hipertensão?

Atualizado a 15 maio 2018

DIA MUNDIAL DA HIPERTENSÃO ARTERIAL
(17 MAIO)

A hipertensão arterial é a principal causa de doença cardiovascular e de morte prematura em todo o mundo. É uma doença crónica que resulta da conjunção de causas genéticas e ambientais que originam o aumento da tensão arterial.

De acordo com a Direção-Geral da Saúde, afeta cerca de 26,9 por cento da população portuguesa. Tem particular incidência nas mulheres e pode dar origem a vários problemas de saúde, como insuficiência cardíaca, acidentes vasculares cerebrais, enfarte do miocárdio, insuficiência renal ou perda gradual da visão.

Com vista a sensibilizar a população para a importância da prevenção e controlo desta patologia, impedindo o seu desenvolvimento, comemora-se, a 17 de maio, o Dia Mundial da Hipertensão. Uma dieta saudável, moderada no consumo de sal, o exercício físico e a aposta no diagnóstico precoce são as recomendações.

Poderá estar perante um diagnóstico de hipertensão arterial quando:

A pressão arterial sistólica é igual ou superior a 140 mmHg e/ou a pressão arterial diastólica é igual ou superior a 90 mmHg.
Os valores elevados se registem pelo menos em duas medições e em ocasiões diferentes, e sejam avaliados por um profissional de saúde.

Este cenário surge quando a parede das artérias perde a sua elasticidade, tornando-se rígida. Força assim o coração a um esforço superior para bombear o sangue. Os vasos sanguíneos ficam mais susceptíveis de desenvolver aterosclerose e a sofrer uma rotura.

Ainda assim, convém ter em conta que a pressão arterial de um adulto pode variar devido a fatores como o esforço físico ou o stress, sem que tal signifique que seja hipertenso.

UMA PATOLOGIA ASSINTOMÁTICA

Uma vez que se trata de uma doença “silenciosa” (não manifesta qualquer sintoma), a hipertensão arterial pode estar presente durante anos sem ser detetada.

Ainda assim, algumas pessoas revelam dores de cabeça, tonturas, falta de ar ou sangramento nasal, mas isso apenas acontece quando a hipertensão arterial já se encontra num estádio mais avançado.

Idade: O risco de hipertensão arterial é maior com a idade, em virtude da perda gradual da elasticidade dos vasos sanguíneos. Estima-se que até aos 45 anos os homens são mais afetados por esta patologia, mas a partir dos 65 anos são as mulheres que estão em maior risco de desenvolver esta condição.

Raça: Ainda que a hipertensão arterial seja comum a todas as raças, é mais comum, tendencialmente precoce e grave nos indivíduos de raça negra.

Hereditariedade: A existência de história familiar de HTA, aumenta o risco do desenvolvimento de uma hipertensão arterial.

Excesso de peso: Ter um peso superior ao recomendado, ou ser obeso, faz com que o organismo necessite de mais sangue para distribuir oxigénio. Isso implica um maior volume e pressão de circulação sanguínea e um acréscimo do desgaste para as paredes das artérias.

Sedentarismo: Uma vida sedentária está diretamente relacionada com um maior risco de obesidade, hipertensão arterial e problemas cardíacos.

Tabagismo: Fumar eleva a pressão arterial e os componentes químicos dos cigarros danificam as artérias.

Alimentação: Uma dieta rica em calorias e gorduras saturadas, e pobre em nutrientes e potássio, aumenta a possibilidade do desenvolvimento de doenças cardiovasculares. Outros dos perigos é o elevado consumo de sal.

Alcoolismo: O consumo excessivo de bebidas alcoólicas prejudica a saúde coronária.

Stress: Estar constantemente sujeito a elevados níveis de stress aumenta a pressão arterial, ainda que não esteja provada uma relação direta entre ambos.

No entanto, sabe-se que as pessoas sujeitas a situações de maior stress, tendem a optar por comportamentos menos saudáveis, os quais podem estar diretamente relacionados com a hipertensão arterial.

TRATAMENTO

Estão definidas duas formas de intervenção para controlar ou baixar os níveis da pressão arterial. Num primeiro plano, e confirmado com o resultado de alguns estudos, seguir hábitos de vida saudáveis, sem o recurso a fármacos, ajuda a baixar os valores da pressão arterial.

A segunda linha de intervenção pressupõe a toma de medicação apenas e só sob recomendação e vigilância médica.

Faça uma alimentação saudável
A dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) é uma das mais recomendadas para reduzir a pressão arterial. O objetivo é um maior consumo de fruta, vegetais, cereais integrais, carne branca, peixe, alimentos com baixo teor de gordura e potássio.

Proibidas estão as gorduras saturadas e trans presentes em, por exemplo, carnes vermelhas, gema de ovo, manteiga ou alimentos processados.

Reduza o consumo de sal
Modere a ingestão não apenas de sal como de, por exemplo, produtos de charcutaria ou queijos curados, responsáveis pelo aumento da pressão arterial. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), o consumo diário de sal não deve exceder os 5 g diários. Em alternativa ao sal de mesa, opte por temperar os alimentos com ervas aromáticas ou sumo de limão.

Tenha atenção ao seu peso
Não exceder o peso recomendado, ou reduzi-lo no caso de ter quilos a mais, ajuda a controlar a pressão arterial e diminui o risco de doenças coronárias.

Pratique desporto
A atividade física regular ajuda a baixar a pressão arterial, a controlar o peso e a diminuir o stress. De acordo com a OMS, os adultos, entre os 18 e os 64 anos, devem praticar, pelo menos, 150 minutos de atividade física aeróbica moderada, ou 75 minutos de atividade física aeróbica de intensidade vigorosa por semana. A par disso, recomenda-se também, pelo menos duas vezes por semana, exercícios que trabalhem os principais grupos musculares.

Limite o consumo de álcool e não fume
As bebidas alcoólicas e o tabaco prejudicam a saúde das artérias e elevam a pressão arterial. Assim, aconselha-se a moderação do consumo de álcool (os homens não devem beber mais de duas bebidas alcoólicas por dia e as mulheres apenas uma) e a cessação tabágica.

Vigie a pressão arterial
Tendo em conta que a hipertensão arterial é, geralmente, assintomática, deve controlar os níveis da pressão arterial com regularidade. Aos adultos saudáveis, recomenda-se, pelo menos, uma medição anual. No que toca a pessoas com excesso de peso, diabéticos, fumadores ou com antecedentes familiares de doença cardiovascular, esses controlos devem ser mais frequentes e de acordo com as indicações médicas.

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