O mundo está em permanente mudança e a área alimentar acompanha os desenvolvimentos tecnológicos e as alterações sociológicas. Por exemplo, cada vez mais a consciência ambiental promove uma abertura para uma alimentação mais sustentável, que implica, além de outros comportamentos, uma redução no consumo de carne e peixe, que são presenças tão habituais nos nossos pratos.

Mas com que outras tendências estamos já a ser impactados?
E o que podemos prever para o que será a alimentação num futuro próximo?

Alimentação de base vegetal, plant based

Uma alimentação de base vegetal deve excluir produtos de origem animal, sendo o dado aos produtos de origem vegetal, que podem ou não ser complementados com outros alimentos de origem animal.

É relevante não confundir com “imitadores” de carne e outros produtos não vegetais, ou seja, alimentos que sabem e parecem carne, mas que não o são. São alimentos que “fingem” ser carne, mas são de base vegetal.

Além destes, tem havido também uma maior procura por suplementos e por alimentos direcionados a desportistas. Desde as barritas, bolas energéticas, proteína whey, entre outros “superalimentos” (que é como o consumidor habitualmente lhes chama) como as matchas, macas, spirulinas etc.

Tendo em conta a grande oferta atual deste tipo de produtos, é importante garantir sempre a leitura e correta interpretação dos rótulos. Devemos procurar entender a composição dos alimentos pela sua lista de ingredientes, olhando a tabela nutricional, e suportando-nos pelos sistemas simplificados que habitualmente se encontram nas embalagens (o chamado semáforo nutricional). Este último é inclusive um importante aliado na comparação entre alimentos, especialmente quando a tabela nutricional é mais difícil de compreender. Regra geral, comparativamente, quanto mais verdes, melhor.

Dicas para explorar as tendências atuais

• Explore dietas de base vegetal, procurando mais informações e receitas vegetarianas e vegana, por exemplo. É importante ir experimentando introduzir cada vez mais vegetais, cereais, leguminosas, hortícolas, frutas, oleaginosos e sementes, aproveitando diferentes formas de confeção que criem diferentes texturas.
• Opte por produtos locais e da época, com uma menor pegada ambiental e por isso mais sustentáveis.
• Aposte em hortas caseiras, em pequenos vasos ou e formato vertical. Existem inúmeras plantas que são compatíveis com apartamentos, como tomateiros, ervas aromáticas ou mesmo morangueiros.
• Informe-se sobre alimentação em fontes credíveis e seja um promotor desse conhecimento junto de familiares e amigos.
• Conheça os riscos e potenciais consequências de uma alimentação desequilibrada.
• Seja aventureiro na alimentação. Experimente outros tipos de alimentos, tais como os insetos, que embora menos comuns na nossa cultura, são amplamente consumidos noutros países e têm diversos benefícios.
• Tenha consciência que as suas escolhas alimentares têm impacto também no ambiente.
• Tenha um maior foco na educação alimentar, em especial, das crianças e jovens, mas também dos adultos, uma vez que o conhecimento e adoção de hábitos mais saudáveis é importante em todas as fases da vida.

Este artigo foi escrito no âmbito do Projeto Alimentação Saudável, com coordenação científica da Sociedade Portuguesa de Literacia em Saúde (SPLS) www.splsportugal.pt