Dia de Sensibilização para o Cancro da Tiroide

Doença silenciosa, o cancro da tiroide tem, contudo, comparativamente a outros tipos de cancro, uma das melhores taxas de sobrevivência.

O Dia Internacional da Tiroide e as campanhas de consciencialização têm vindo a alertar para a importância de reconhecer sinais precoces, realizar exames regulares e valorizar sintomas associados a alterações hormonais. Como na generalidade das doenças oncológicas o diagnóstico precoce é essencial, sublinha Francisco Rosário, médico endocrinologista e membro do Conselho Consultivo da Associação das Doenças da Tiroide.

O que é a tiroide e qual a sua função?

Esta glândula com forma de borboleta situada na base do pescoço, pesa 20 gramas e tem a função de produzir a hormona tiroideia, essencial para o metabolismo do organismo. Quando a tiroide apresenta alterações, como a formação de nódulos, pode surgir o risco de doença folicular nodular, que em alguns casos pode evoluir para cancro da tiroide.

Sintomas e diagnóstico precoce do cancro da tiroide

Muito mais frequente nas mulheres, o cancro da tiroide não apresenta sintomas evidentes nas fases iniciais, o que explica que metade dos casos continuem por diagnosticar. A presença de nódulos da tiroide, rouquidão persistente, dificuldade em engolir ou aumento do volume do pescoço podem ser sinais a investigar. Consultar um endocrinologista é fundamental para despistar alterações e iniciar tratamento atempado.

Frequência e causas do cancro da tiroide

A frequência do cancro da tiroide tem aumentado nos últimos anos, em Portugal. A grande maioria (cerca de 90% dos casos) são carcinomas diferenciados como o papilar e o folicular cujo diagnóstico precoce se traduz em muito bom prognóstico.

Não se conhecem bem as causas da doença, mas sabe-se que surge com mais frequência nas pessoas com história familiar deste tipo de tumor e nas pessoas que estiveram expostas a altas doses de radiação. Além disso, fatores ambientais e deficiências de iodo na dieta podem contribuir para o desenvolvimento da doença, embora a investigação ainda esteja em curso.

Importância da vigilância médica

A consulta ao endocrinologista é importante para despistar qualquer suspeita. Mesmo em casos benignos, como doença nodular da tiroide, é fundamental manter vigilância, dado que uma pequena percentagem pode evoluir para carcinoma maligno.